《世界报业辛迪加》6月13日发表高盛前首席经济学家、“金砖四国”一词发明人吉姆·奥尼尔评论文章。文章认为，G7在创立之初具有一定代表性，但时过境迁已今非昔比，如果没有中国等国的加入，每年把加拿大、法国、德国、意大利、日本、英国和美国的领导人聚在一起开会毫无意义。
早在2001年，当笔者首创“金砖四国”（BRIC）一词时，就预测巴西、俄罗斯、印度和中国等四国经济权重的不断增长最终将引发全球经济治理模式的重大变革。据笔者观察，各大全球治理实体即使不纳入全部金砖四国，至少也应该包含中国。
与此同时，既然法国、德国和意大利（至少在原则上）共享同一个货币、货币政策和财政政策框架，也就没必要把它们单列出来。另外，加拿大和英国是否依然应被视为世界最重要的经济体呢？
如今17年过去了，G7除了让其成员国的公务员们忙碌一番之外依然无所建树。它虽然包含7个经济规模最大的西方民主国家，但也仅限于此。加拿大的经济规模并不比澳大利亚大多少，意大利的规模也不过略大于西班牙。
G7是过去时代的产物。在七十年代，当G5扩大到加拿大和意大利之时，这个新组合确实主宰了世界经济。日本正在蓬勃发展，许多人预计它会赶上美国；意大利增速良好，没有人会觉得有中国什么事。但今年中国的经济规模预计将超过整个欧元区。按照其目前的增速，可在不到两年的时间内新增一个相当于意大利的经济体量。此外印度的GDP总量也已超过意大利，就连深陷危机的巴西也呈赶超之势。
换句话说，如今G7可以宣扬的唯一全球合法性是它代表了一些主要民主国家。但自2010年以来，全球85%的GDP增长（以美元计）来自美国和中国，近50％来自中国，另有6％来自印度，而日本和欧盟经济体实际上已经下降。
在这些现实状况下，如果加拿大、法国、德国和意大利被中国、印度以及一个欧元区代表团所取代，那么G7将更具实际意义。当然目前也已经有一个囊括了G7国家和金砖四国的组织，即成立于1999年的二十国集团（G20）。
自2008年召开第一次正式峰会以来，G20明确发挥了作为世界主要经济体论坛的作用。如果要成立其他规模更小的国家集团，必须首先具备与G20相等的合法性。仅代表七十年代经济规模最大的民主国家早就不够了。印度和巴西也是民主国家，而且估计很快会比法国和英国更加繁荣。
特朗普上周要求G7重新接纳俄罗斯（俄罗斯总统普京在2014年吞并了克里米亚之后就被踢了出来），却遭到声讨。但值得质疑的是除了狭隘的经济问题外，眼下这个G7究竟能解决哪些全球性挑战。没有非G7国家的帮助，从恐怖主义到核扩散到气候变化等诸多问题几乎都无从解决。尽管西方媒体将特朗普描绘成峰会的不受欢迎者，但意大利现任政府也支持与俄罗斯达成和解。虽然美国总统特朗普在七国集团（G7）峰会上不受待见，但笔者对特朗普质疑G7的态度感同身受。
最近G7给人的印象是西方政策制定者根本无力把控一些最为紧迫的世界性问题。全球金融市场很显然对上周末发生在魁北克的混乱局面一笑置之。但撇除其他因素之外，这可能仅仅反映了G7不再重要的事实。
展望未来，很显然G20提供一个了比当前状态下的G7更好的全球治理论坛。虽然更多的参与者增加了达成可行共识的难度，但它也更具代表性。最重要的是G20涵盖了那些解决当前和未来全球问题的不可或缺的国家。也就是说，一个规模较小也具备代表性的国家集团在未来依然可以与G20共同存在，但必须得到合理的构建。为此全球领先的智库机构应该开始构想关于全球未来治理的具体走向。