12月1日13:15，埃塞俄比亚航空ET3651航班搭载1.3万公斤、102万剂国产新冠疫苗从武汉天河国际机场出发，经亚的斯亚贝巴飞往圣地亚哥贝尼特国际机场。

这是埃塞俄比亚航空在武汉天河机场完成的首批疫苗运输，也是武汉天河机场首次保障的国产疫苗出口定期航班，标志着湖北、武汉从此打通了国产新冠疫苗空运拉丁美洲的新通道，为中国助力全球抗疫作出了应有贡献。

近年，武汉机场与非洲最大的航空货运网络运营商埃塞俄比亚航空开展了深度合作，2020年9月30日开通了武汉—亚的斯亚贝巴—巴西圣保罗—智利圣地亚哥全货运航线。这是目前我国最长的国际货运定期航线，联通了亚、非、拉美三大洲，为中部地区与拉丁美洲的经贸往来搭建了高效稳定的“空中桥梁”。

2021年1~11月，武汉机场拉美货邮吞吐量达到12367吨，以跨境电商物品为主，在中拉空运总量中占比达80%以上。2021年11月，该航线从每周三班增至每周六班，目前又增加了出口疫苗运输，进一步优化了航线频次及货物结构，实现了“一桥飞架中拉，往来变通途”。

天河机场相关负责人介绍，机场此前保障过捐赠和实验用的疫苗，此次是首次保障定期商业航班的疫苗。新冠疫苗空运拉美新通道的开启，得益于中拉关系日趋深化合作及我国航空物流市场的蓬勃发展。近年在“一带一路”倡议下，中拉关系迈入快速发展期，在贸易领域中国已成为南美洲第一大贸易伙伴与拉丁美洲国家的第二大贸易伙伴；另一方面，我国航空货运市场需求不断扩大，运输量年均增速高于全球平均水平。在此基础上，武汉和拉丁美洲航线的合作也日益紧密。

湖北机场集团航空物流有限公司副总经理李伟介绍，自新冠疫苗研发投用以来，武汉机场持续关注全球疫苗运输市场，针对疫苗货物时效性、稳定性和温度监测等方面的高要求，对机场冷链疫苗货物的运输保障资源进行了提前规划和优化配置，制定了配套的保障流程及相关应急预案，为疫苗运输做好了充分准备。

埃塞俄比亚航空公司集团相关负责人表示：“武汉是一座美丽的城市，也是一座英雄的城市。我非常高兴埃塞俄比亚航空能在武汉机场执行疫苗运输任务。希望通过埃航遍布全球的货运网络及先进的冷链技术，能够更安全、高效地将疫苗等医药物资送达全球更多国家！”