【欧洲时报7月31日编译】一项分析警告,英国正进入生活成本危机中一个危险的新阶段,数百万家庭靠借钱来维持基本的生活开支。
英国《卫报》报道,英国央行本周可能再次加息,在此之际,有警告称,英国贫困家庭可能面临债务“定时炸弹”。
有报道称,一些公司在社交媒体上做广告,向危机中挣扎的单亲父母提供不合适的债务偿还方案,导致其困境加剧。
据英国慈善机构Joseph Rowntree Foundation(JRF)与《观察家报》的分析,英国有230万低收入家庭在这场危机中靠申请贷款或用信用卡来支付基本账单。
政界的注意力一直集中在加息对抵押贷款持有者的影响上,但预算紧张的个人同样受到影响,因加息意味着借贷选项被切断。
目前,近600万低收入家庭拥有无担保债务,包括信用卡和来自银行、信用合作社和发薪日贷款机构的个人贷款。今年5月,他们共欠下142亿英镑债务,仅利息就达到39亿英镑。同时,75%的家庭拖欠至少一笔账单或贷款承诺款,44%的家庭拖欠三笔及以上账单。此外,280万低收入家庭在2021年5月至2023年5月期间申请贷款被拒。
JRF高级经济学家雷切尔•厄瓦克表示,生活成本危机正进入一个危险的新阶段。“即使在这个明显的经济困境的高峰,数百万低收入家庭仍在依靠无担保贷款维持生活……随着利率继续上升,目前尚不清楚这种方式还能承受多大的压力。”
“尽管通胀有所回落,但上升的利率导致数百万人难以维持借贷,这场危机可能迎来第二波悲剧。”厄瓦克说,“虽然不断上升的抵押贷款成本主导了全国的讨论,但短期信贷的负担能力也应是一个重要议题。”
随着能源价格下跌和通胀显示出放缓迹象,很多人担心生活成本危机不再是一项政治议题。舆情监测机构Citizens Advice首席政策经理埃默•希伊指出,此类数据很多仍处于历史高位。“如果我们不迅速做出反应,当人们再也无法维持收支平衡,结果可能就是债务定时炸弹(爆炸)。”
51岁的朱莉来自北爱尔兰的Enniskillen,十年前,她搬到一个妇女援助避难所,那时的欠款就已积累到了一定程度。当时,她生了病,不得不辞掉工作,再也付不起账单。在慈善机构Christians Against Poverty(CAP)的帮助下,朱莉计划在明年1月前还清债务,但今年不断上涨的生活成本让实现这一计划变得更加困难。“电费涨了不少,我得使用医疗仪器,但我不想请求CAP减少(债务),但我真的想在1月前还清债务。”她说。