居家隔离和活动限制等政策措施的确有利于阻止新冠病毒传播。但是在东南亚部分地区,这一举措却又刺激了登革热的流行。
《海峡时报》网站 文章截图
登革热是一种通过蚊子传播的病毒性疾病。由于该病会引发关节疼痛,故又被成为"骨痛热"。眼下,登革热的传播季节开始。在热带地区,登革热的确诊病例飙升。截至6月13日,新加坡在过去的一周内平均每天有165例的登革热确诊病例。新当局称这一记录可能预示着这个城市国家将会爆发其历史上最大的登革热疫情。
登革热通过雌性伊蚊叮咬传播。在东南亚,这一昆虫广泛生长于住宅周围的死水中。世界卫生组织的发言人指出,当前的居家隔离减少了新冠病毒的传播,但是这些行动限制也阻碍了人们清理社区和住宅周围的蚊虫滋生地。
蚊虫是登革热的主要传播媒介而伊蚊是传播登革病毒的主要蚊种 图片来源:新海峡时报
墨尔本莫纳什大学虫媒病研究所主任Cameron Simmons博士称,"抗疫封锁使得人们呆在家中的时间比以往更长。尽管尚无证据证明登革热与居家令有直接关联,但是值得注意的是居家封锁的确创造了多于以往的人蚊共存环境。"
印尼卫生部的虫媒病与人畜共患病研究主任Siti Nadia Tarmizi博士也指出,旨在遏制新冠疫情的出行限制可能诱发登革热大爆发。截至6月17日,印度尼西亚2020年的登革热病例累计64251例,较去年增长近60%。仅在旅游胜地巴厘岛就有感染者约9000人。
根据马来西亚卫生部统计,该国的每周确诊病例攀升至1927例且预计这波登革热疫情会持续到今年9月。此外,当下雨季给地区带来远超预期的降水可能还会进一步诱发登革热病例增加。
新加坡国内社区的登革热疫情公告 图片来源:新加坡"网络公民"网站(The Online Citizen)
据新加坡国家环境局的数据,截至6月15日,新加坡共有211个活跃的登革热集群。从1月1日至6月15日,至少有11166人感染登革热。本次的登革热疫情可能会比肩甚至会超过2013年新加坡历史上最大的一次登革热疫情,当时确诊病例共计22170例。
本次登革热流行由不太常见的登革热3型病毒(Den-V-3)引起,近30年来新加坡首次发现该型病毒。环境局分析,新加坡国内人群对该病毒免疫力低下,病毒得以肆意横行。以往的登革热高峰期在6至10月间持续数月,必须立刻采取行动阻止病毒进一步传播。
杜克-新加坡国立大学医学院新兴传染病防治项目副主任Ooi Eng Eong博士指出,当前的挑战是动员民众防范登革热病毒、加强监测。这些措施被泰国和菲律宾证明卓有成效——两国的病例在今年均有所减少。
根据莫纳什大学Simmons博士研究,登革热在泰国、菲律宾以及印度尼西亚横行数十年以至于在这些国家30~40年龄段的人群大多数对该疾病有一定的免疫力。然而,新加坡对登革热的群体免疫力相对低于邻国,登革热得以在新加坡进一步肆虐。
新加坡的Ooi博士指出:"新冠疫情已经向我们表明了两件事:第一,传染病无国界;第二,经济高度依赖于全球供应链。"鉴于全球供应链大多从热带地区展开,因此任何地方的登革热疫情都必须被予以高度重视。