英格兰国教会（英国圣公会）第二号神职人员斯蒂芬·科特雷尔（Stephen Cottrell）于25日举行圣诞布道，呼吁因掩盖儿童虐待丑闻而陷入困境的教会进行忏悔和变革。

路透社报道，由于坎特伯雷大主教贾斯汀·韦尔比（Justin Welby）因掩盖丑闻而辞职，他的副手、约克大主教科特雷尔也被指控在保护儿童方面存在失误，这给今年的圣诞节蒙上了阴影。

除了在英格兰拥有1.6万座教堂，起源于罗马帝国的英格兰国教会还是遍布165个国家8500万圣公会教徒的母教会。

根据科特雷尔办公室分享的摘录，他会在英格兰北部的约克大教堂发表讲话称：“此时此刻，在这个圣诞节，上帝的教会本身需要来到马槽前，脱下华丽的衣服，跪下来表示忏悔和崇拜，并且改过自新。”

去年11月，韦尔比因未能采取足够措施制止性虐待者约翰·斯迈思（John Smyth）的罪行而辞职。他将不会在历史悠久的坎特伯雷大教堂发表圣诞节的主要布道。

“圣诞故事的中心是一个脆弱的孩子；希律王的愤怒将试图摧毁这个脆弱的孩子，因为像每一个暴君一样，他不能容忍出现对手。”科特雷尔说。

“英格兰国教会——我所热爱和服务的教会——需要看看这个脆弱的孩子，关注这个为展示爱的力量而掏空权力的孩子，因为在这个脆弱的孩子身上，我们看到了上帝。”科特雷尔说，“这是我们在马槽学到的。把别人的需要放在第一位——那些饥寒交迫、无家可归的人，那些遭受虐待和剥削的人，那些像这个神圣的小家庭一样，不得不逃离压迫，到异国他乡寻求庇护的人。”

韦尔比将于明年1月6日卸任，而挑选继任者的过程预计将耗时6个月。

在此之前，科特雷尔将有效地管理教会，但他也面临着辞职的呼声。英国广播公司（BBC）报道称，科特雷尔设法保住了牧师大卫·都铎（David Tudor）的工作，尽管他已经知道教会禁止都铎与儿童单独相处，并向一名性虐待受害者支付了赔偿金。

科特雷尔为自己在担任切姆斯福德主教时未能及时采取行动而道歉，称他接手的情况是“可怕和无法容忍的”，他一有机会就暂停了都铎主教的职务。

在英国，公众越来越不信教，也越来越不爱去教堂，他们对这些丑闻持尖锐的批评态度。

专门处理性侵指控的律师大卫·格林伍德（David Greenwood）在一份声明中表示，这些爆料“动摇了人们对教会保护其会众和维护其关怀责任能力的信任”。