乌拉圭《国家报》12月13日报道，乌政府授权国家石油公司（Ancap）与壳牌、阿帕奇（APA）和阿根廷国家石油公司（YPF）签订新合同，在乌大西洋海域中的七个区块开启油气勘探新阶段。Ancap总裁斯蒂帕尼奇表示，近期，乌政府还将批准其中第三个区块的合同，届时，乌海上所有区块都将授予完毕，这是乌油气勘探的历史性事件。在乌发现天然气和石油的概率介于7%至24%之间，这在石油行业算是高概率，勘探搜寻过程需五到八年，油田开发需要50亿到100亿美元。

第一个勘探周期为四年，工作包括地质和远景资源的评估和建模，以及对现有地震数据再研究。就新的勘探工作而言，APA和壳牌联营体将在第四区块开展，APA单独在第六区块开展，承诺投资总额超2亿美元。Ancap与承包商的合同规定，承包商承担项目的所有风险、成本和责任，如果未来进行商业生产，承包商将获得利润。乌政府将通过Ancap的企业所得税、承包商向其转让的利润等受益。