据莱索托时报9月21日报道,莱贸易、工商业发展和旅游大臣舒利勒表示,政府正在制订一项计划,以应对纺织业接连不断的失业浪潮。在此之前,Sun Textiles刚刚决定让600名工人无薪休假5个月,给纺织业造成重创。舒利勒在接受采访时没有特别提及Sun Textiles的问题,但他表示政府将很快解决纺织业面临的挑战。舒利勒指出,莱首相马特凯恩近期在一个公开集会上表示国际订单是真实存在的,但处理订单意味着要遵循一定的程序。第一步是检查样品和商定价格,然后买家赴莱考察,以评估工厂是否具备生产产品的有利条件。这个过程可能需要6个月的时间,并将挽回 30000 个工作岗位。
《非洲增长与机遇法案》(AGOA)为符合条件的撒哈拉以南非洲国家提供免税进入美国市场的机会,自2000年10月签署法案以来,莱索托一直是这一优惠政策的受益国,纺织品出口严重依赖美国市场。然而,在过去的三年里,莱纺织业表现不佳,主要原因是新冠疫情使世界陷入停摆,全球经济遭到破坏,来自美国的订单不断减少。为了摆脱经济困境,莱索托的纺织厂主(其中大部分是亚洲雇主)纷纷关闭工厂,选择在孟加拉国等不依赖单一市场生存的国家投资设厂。除了Sun Textiles本周遣散的 600 名工人外,其他公司也在有计划地裁员或减少工时。全国服装纺织工会(NACTWU)负责人Makakole 表示,纺织业的形势依然严峻,工会正在与Sun Textiles管理层就无薪休假问题进行谈判。年兴纺织集团(Nien HsingTextile Group)的子公司Global International Garments也减少了员工的工作时间,以避免公司彻底倒闭。此举降低了工人的实际收入,而且除非行业形势有所好转,否则他们还面临着彻底失业的风险。本周二,年兴集团负责人 Ricky Chang表示,他的公司正面临着有史以来最糟糕的财务状况。该集团于2020年关闭了Glory International 子公司,导致1500名工人失业。另外两家子公司(Nien Hsing International和 C&Y Garments )也于去年关闭,造成 5400 个工作岗位流失。