【欧洲时报3月3日编译】欧盟反垄断官员正准备打击谷歌的最痛处,针对其广告技术提出一系列新的反垄断指控。
美国政治新闻网英国版Politico.eu报道,据匿名消息人士透露,谷歌预计将收到一份异议声明(Statement of Objections),其中涉及欧盟委员会的一项调查谷歌是否存在不公平行为,偏袒自己的线上陈列式广告技术从而导致竞争对手利益受损的新案件。
此举标志着欧盟针对这家美国在线搜索引擎巨头的第四次调查又前进了一大步,其广告“赚钱机器”的核心可能遭到沉重一击。在线上广告领域,谷歌发挥着关键作用,它通过收集数据,帮助广告商定位广告,出售广告位,并提供技术帮助广告商与希望出售广告位的出版商进行匹配。
欧盟竞争事务主管玛格丽特·韦斯塔格曾在2021年表示,在线上陈列式广告供应链的所有层面几乎都有谷歌的身影。欧盟委员会当时指出,2019年的广告支出约为200亿欧元,是出版商收入的主要来源,为免费线上内容提供资金。
上周,欧盟官员紧急呼吁谷歌的广告技术竞争对手,包括在线出版商和广告商,提交与他们有关的反垄断案的非机密证据。此举通常发生在欧盟发出异议声明前不久,这一正式行动可加剧罚款风险,罚款金额最高可达其年收入的10%。
涉及谷歌的最新一起反垄断案始于2021年6月开始的一项调查,其调查了谷歌如何限制竞争对手获取在线广告的用户数据,以及保留这些数据供为自用。过去10年里,谷歌被欧盟反垄断部门罚款了80亿欧元。
欧洲出版商理事会(EPC)于2022年2月就谷歌的广告业务向欧盟提起诉讼,目的是打破谷歌对新闻出版商和广告技术生态系统中所有其他业务广告技术的束缚。该理事会是一个行业协会,成员包括《纽约时报》《卫报》和POLITICO的母公司Axel Springer。
欧盟委员会的调查于2022年9月扩大,接收了一项来自葡萄牙调查的新证据。这项调查主要针对谷歌与Meta交易,已于2022年年底结束。
目前,谷歌仍在就此前的若干笔罚款裁决在欧洲法院“讨价还价”,其中包括一笔有关其运行Android移动操作系统的方式而被处以的43.4亿欧元罚款,不过罚款额度已在去年9月被法官削减。
除了欧盟,英国也在调查谷歌的线上广告业务。此外,在新闻集团、法国《费加罗报》和比利时传媒集团Rossel等多家新闻出版商的推动下,法国在2021罚了谷歌2.2亿欧元,原因是谷歌在线上广告业务中偏袒自家服务。