8月17日，印度石油天然气公司（ONGC）与埃克森美孚签署了一份协议，将在印度东西海岸进行深水勘探。根据协议，两家公司将在印度东部近海的两个盆地以及西部近海的库奇—孟买（Kutch-Mumbai）地区开展合作。

印度是世界第三大石油进口国和消费国，其约85%的石油和一半的天然气需要进口。近年来，印度致力于加大国内石油和天然气勘探开发力度，减少对进口的依赖。作为印度最大的石油和天然气生产商，ONGC正在寻求国际合作伙伴在该国未勘探地区进行油气勘探，并将更多具有挑战性的油田投产，以弥补油田产量下降带来的不利影响。此前，ONGC已制定了全面的路线图，进一步加强勘探活动，并承诺在未来3年内将勘探投资增加150%至40亿美元。

埃克森美孚也一直希望收购印度石油天然气公司在当地深水油田的股份。而印度近期颁布的油气新政则更加有利于吸引国际油气投资。印度石油和天然气部近日表示，自10月1日起，将允许上游油气生产商在国内市场不受限制销售本地生产的原油（但对本地生产原油的出口限制将继续存在）。市场分析师普遍认为，这一新政策不仅有助于吸引国内外能源公司在印度进行油气勘探活动，而且有助于增加政府收入。

印度石油和天然气部部长表示，ONGC和埃克森美孚之间的合作，将为整个能源价值链带来切实的利益。此次合作将增强进一步推进印度东西海岸深水勘探的信心。