英国皇家学会（Royal Society）主席史密斯爵士（Sir Adrian Smith）近日呼吁进行教育改革，用学士学位式的证书来取代A-level考试（英国高考），以打破“学术势利”（academic snobbery）对技能学习的束缚，以培养更多技能性人才。

英国《卫报》报道，史密斯认为，由于过于专注A-level考试，年轻人在16岁时被迫放弃一系列技能的学习机会，这限制了他们的视野，束缚了他们在日后更换职业的能力。

英国皇家学会成立于1660年，牛顿、达尔文和霍金等重量级科学家都是其成员。不过，史密斯表示，希望可以为了国家利益，教育体系中能够“少一些理论，多一些实践”。

“如果我们希望工业繁荣，生产力提高，并创造一个更平等的社会，那就需要为未来做好准备。要做到这一点，唯一的办法就是接受正确的教育。”史密斯说，“20世纪的教育体系已经跟不上21世纪的发展脚步，是时候升级了。”

史密斯的建议包括学生在GCSE考试后继续学习数学，通过学习获得“核心数学”资格证书，掌握统计和数据处理方面的技能。

身为统计学家的史密斯指出，在日常生活中，我们需要和大量数字、数据和统计数字打交道，但很少有人学过处理这些数据的技能，这让太多人无法自信地参与全国对话，数百万人无法胜任对经济繁荣至关重要的工作。

因此，史密斯认为，A-level考试可以用涵盖更广泛技能的资格证书取代，比如T-level技术资格证书，它们可以成为寻找高技能工作的可靠途径。

当然，史密斯也承认，除非能打破学术势利的束缚，教育改革才能实现。“鉴于新冠疫情对学习造成的干扰，现在是做出改变的最佳时机。”他补充说，教育改革可对社会流动性产生重大而积极的影响，并助力政府实现“升级”（levelling up）目标。“如果我们真的想要‘升级’，就要重视进修和技术教育，并重新调整进入职场后技术和学术渠道间的联系。”