博茨瓦纳政府一位高级官员周二表示，随着该国寻求钻石外的其他资源多样化开采，博茨瓦纳启动首个铁矿开采项目。

去年，随着冠状病毒危机的爆发，该国对钻石的严重依赖暴露无遗，钻石占博茨瓦纳国内生产总值的五分之一，外汇收入的三分之二以上。

新冠病毒抑制了对钻石的需求，压低了钻石价格，该国经济萎缩了近8%；但该国在疫情爆发前已实现了高达4%的增长。

此后，博茨瓦纳一直试图通过向煤炭、铜和铁矿石等大宗商品发放开采许可证来开采其丰富的自然资源。

印度亚索曼工业公司（Yashomann Industries）旗下的伊孔圭铁矿（Ikongwe）最近获得开发该项目的许可证。

“该矿还考虑加工一些废弃的矿山材料，用于当地钢铁生产，”矿产资源、绿色技术和能源安全部长勒福科·莫阿吉（Lefoko Moagi）说：“这将振兴当地的钢铁工业。”

该矿开发企业远见投资公司（visionridge）的董事切坦·帕蒂尔（Chetan Patil）周二对路透社表示，该矿将在10年内每年生产100万吨铁矿石，铁矿石含量高达65%，俗称65%铁。

任何铁含量超过60%的都被认为是炼钢的好材料。

帕蒂尔说：“由于国际市场普遍高涨，我们将瞄准出口市场，但我们也计划在博茨瓦纳建立生铁厂。”

过去一年，由于中国钢铁产量占全球一半以上且需求旺盛，各种品位的铁矿石价格飙升至每吨240美元左右的历史高位。