5月20日，在伦敦市政厅举行的“城市周”会议上，英国经济大臣阿弗拉米对与会的金融服务业老板们表示，英国承受不起对中国“冷眼以对”（cold shoulder）的代价。他称，与中国等战略竞争对手接触至关重要，如果英国找不到共识，可能失去对本国经济未来的控制。

英国《卫报》报道，“如同所有的双边关系，我们并非在所有问题上都意见一致，但我们非常清楚，不能对一个拥有全球1/5的全球系统性重要银行、4家全球最大银行和近1/3全球领先金融中心的经济体冷眼以对。这毫无道理。”阿弗拉米说，“因此，最大程度地参与进来才符合我们的利益。”

阿弗拉米说，继续向中国敞开大门意味着两国可以一起应对共同挑战，包括气候危机、生物多样性的丧失和人口老龄化。“在涉及中国的问题上，我们应该将目光放长远。”他强调，英国“当然应该只参与符合我们利益的事。但毫无疑问，绝对不是脱离接触。”

阿弗拉米还说：“如果我们太过犹豫，正如外交大臣卡梅伦勋爵两周前所说，我们的未来将由竞争对手书写。”

他的言论被认为有助于让英国与美国总统拜登推出的保护主义政策保持距离。拜登上周宣布，将对价值180亿美元的中国商品征收更严格的关税，包括电动汽车、锂电池、关键矿产和半导体。此举旨在保护美国制造商免受中国廉价进口商品的影响，但可能加剧世界两大经济体之间的贸易紧张关系。

与此同时，英国政府继续向中国和中国公司示好，包括对待快时尚公司Shein的方式。在英国股市备受冷落之际，该公司正加紧准备在伦敦上市。

消息人士透露，Shein去年的融资估值为660亿美元。据称，该公司今年初开始与总部位于伦敦的金融和法律顾问接洽，探讨上市事宜。它可能成为伦敦多年来规模最大的上市公司。此前，该公司曾试图在纽约上市，但面临监管障碍并遭到美国立法者的阻挠。

然而，对中国干预的担忧仍挥之不去。英国工党表示，如果赢得下届大选，将对英中关系进行“全面审计”。