据英国《卫报》进行的一项独家调查，数百名世界顶级气候科学家预计本世纪全球气温将比工业化前水平高出至少2.5℃，超出国际认同的1.5℃温控目标，将对人类和地球带来灾难性后果。

来自联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）的近80%受访者都预测全球将变暖至少2.5℃，近半预计变暖至少3℃，仅6%支持1.5℃的温控上限。

在许多科学家的设想中，人类将面临一个“半反乌托邦”的未来——热浪、山火、洪水和风暴将带来大规模饥荒、冲突和移民，且强度和频率都将远超已知事件。尽管已有明确的科学证据，但一些政府未能采取行动，这令许多专家感到绝望、愤怒和恐惧。

来自塔斯马尼亚大学的格雷塔·佩克尔认为，未来5年内社会将遭受极大破坏。“（当局）将被一个又一个极端事件压垮，粮食生产受到冲击。我对未来感到无比绝望。”但许多科学家表示，无论全球气温上升多少，与气候的斗争都必须继续，因为降低1℃也能减轻人类遭受的痛苦。来自英国埃克塞特大学的彼得·考克斯表示，气温上升1.5℃，气候变化不会骤然变危险，一旦超过2℃，“游戏就不会结束”。

调查还发现，科学家们预计气候灾难将在未来几十年爆发。过去4年，全球平均气温仅上升了1.2℃，但这已经给全球生命和生产活动带来了极大伤害。“这只是一个开始。”美国杜兰大学的杰西·基南说。科学家们还表示，大规模的准备工作可防止即将到来的最严重气候灾难给人类造成危害。1.5℃的温控目标是为了防止发生最糟糕的气候危机，也被视为国际谈判的重要指标。调查称，IPCC科学家中很少人认为各国会采取必要的行动来降低变暖上限，且当前的气候政策意味着世界已走上变暖约2.7℃的轨道。

年轻的科学家更为悲观，52%的50岁以下受访者预计全球气温至少会上升3℃，50岁以上受访者比例只有38%。女性科学家比男性科学家更悲观，49%的女性科学家认为上升至少3℃，男性科学家比例为38%。而科学家们的观点几乎不存在地域差异。

此外，科学家们也清楚世界未能应对气候危机的原因：近3/4认为缺乏政治意愿，60%指责既得利益的企业，如化石燃料行业。来自联合国哥本哈根气候中心的亨利·纽菲尔德表示：“我相信我们拥有实现1.5℃目标所需的所有解决方案，并将在未来20年内实施这些解决方案。但我担心我们的行动可能来得太晚。”