3月22日，俄罗斯莫斯科州一音乐厅发生恐袭，导致数百人死伤。极端组织“伊斯兰国”（IS）宣称负责。随后欧洲多国政府宣布进入最高警戒级别。西方官员认为，IS多年来一直在策划针对欧洲目标的新行动。

英国《卫报》报道，发生在莫斯科的袭击是欧洲有史以来最致命的伊斯兰极端主义行动。在事件发生后的48小时内，法国将监视和风险警戒级别提高到最高，意大利下令加强措施。德国官员也称面临“严重（恐怖主义）风险”。

2015至2019年，IS在其控制的叙利亚东部和伊拉克西部建立了所谓的“哈里发国”，该组织的中央领导层几乎不需要在欧洲成立新的分支机构开展行动，因为它拥有足够的资源。这导致了法国和比利时的一系列致命袭击。

然而，当地安全部队、美国和其他国家多年来的反恐行动削弱了IS以前的据点。了解IS在伊拉克和叙利亚活动的西方安全官员表示，该组织已放弃重建“哈里发国”的计划，但对国际目标的成功打击起到了鼓舞士气和宣传IS品牌的作用，弥补了其在本土的失败。

分析人士认为，IS在中东的核心据点被击败，但在非洲和南亚取得了重大进展，得到了可能成为新一轮极端主义暴力活动启动平台的领土和资源。

最近美国领导的反恐行动在叙利亚击毙了多名IS领导人，这些人被认为意图在欧洲发动袭击。美国智库华盛顿学院的分析师写道：“这也可能暗示IS正在重新考虑外部行动的优先级，而它已经有一段时间没有能力这样做了。”

专家说，这种新能力就来自分支机构。

对莫斯科的袭击似乎是该组织在阿富汗的分支“伊斯兰国呼罗珊省”（ISKP）所为。ISKP成立于2015年，此前曾多次试图向欧洲和俄罗斯派遣新成员。土耳其也一直是活动中心。在俄罗斯法庭出现的4名嫌疑人则来自塔吉克斯坦。

西方安全官员在密切关注IS派系间的沟通。证据表明，IS中央领导层与分支机构靠复杂的通信网络保持密切联系，利用各种加密的社交媒体平台传递信息。

法国国家科学研究中心研究员文森特·富歇尔表示，根据“伊斯兰国西非省”（ISWAP）指挥官的证词，他们需要对大规模袭击提供建议。“有时会有访客，大多数是阿拉伯人或车臣人，他们来提供建议、教学和交流，但大部分交流似乎都是在网上进行的。”

近期发布的美国年度情报评估报告称，IS和基地组织的地区分支机构未来可能会继续扩张。“这种威胁很可能表现为受外国恐怖组织和暴力极端主义意识形态启发的小团体或个人实施袭击。”