20年前的3月20日凌晨，美国不顾国际社会的强烈反对，悍然对伊拉克发动侵略战争。20年后，伊拉克仍在战争留下的泥潭和阴影中挣扎，曾经许诺的和平与繁荣从未到来。美国《大西洋月刊》网站刊文说，美国入侵伊拉克是一个是“严重且代价高昂的错误”。

20年来，战争给伊拉克造成了深重的灾难。伊拉克战争是一场未经联合国安理会授权、美英单方面发动的侵略战争。美国布朗大学沃森国际研究所“战争成本”项目指出，20年间，有18.5万至20.8万名伊拉克平民在战争中丧生，受到战争殃及的伊拉克家庭、民众更是不计其数。联合国难民署的数据显示，超过900万伊拉克人因战争沦为国内无家可归者或是国际难民。《纽约时报》18日引述世界银行和国际劳工组织的数据称，目前，伊拉克年轻人失业率高达1/3以上，1/4的伊拉克人生活在贫困线以下。

除了人道主义灾难，伊拉克的政治和安全局势也难以恢复平静。在萨达姆政权被推翻后，美国以西方民主制度为模板，试图将伊拉克打造成所谓“中东民主样本”，却将伊拉克拖入了教派冲突、族群对立、派系矛盾难以调和的政治乱局中。特别是2021年10月举行国民议会选举后，伊拉克国内政治斗争迅速激化，导致新总统迟迟难产，组阁事宜长期搁置。去年8月底，持续的政治僵局和抗议活动最终发展为造成重大人员伤亡的流血冲突。埃及《金字塔报》专栏作家、政治分析人士卡迈勒·贾巴拉曾指出，伊拉克乱象纷呈的根本原因是旧有的政治和社会生态被打碎和重组，“美国在伊拉克强推西式民主是极大错误，是伊拉克局势动荡的真正根源”。

20年来，西亚和北非地区因这场战争持续陷入战乱和动荡中。伊拉克战争不但颠覆了伊拉克的国内秩序，也在地区造成了严重的外溢效应。卡塔尔半岛电视台援引俄罗斯国际事务中心主任科尔图诺夫的话称，战争破坏了什叶派和逊尼派之间在该国的平衡，并助长了恐怖主义在该地区的扩散，产生了诸多不良后果，加剧了中东和北非地区许多国家内的危机，最终导致了席卷该地区许多国家的“阿拉伯之春”革命。

此外，由于伊拉克和叙利亚的内乱，自2013年起，极端组织“伊斯兰国”趁势而起并在两国肆虐，造成巨大破坏和人道主义灾难。时至今日，该组织仍在包括叙利亚、伊拉克、阿富汗等地区国家不断制造恐怖袭击，并在尼日利亚、菲律宾等国有分支组织存在。同时，这场战争还加剧了域外大国和地区强国在西亚和北非地区的地缘政治博弈，令也门、利比亚、叙利亚等国陷入长期内乱，并波及沙特、阿联酋等国。科尔图诺夫称，战争“摧毁了在21世纪建立公正和民主的世界秩序的希望”。

20年来，美国自身也成为这场战争的牺牲品。美国以所谓“伊拉克拥有大规模杀伤性武器”为由动战争，但所谓的大规模杀伤性武器至今未见踪影，时任美国国务卿鲍威尔拿着装有不明白色物质的试管在安理会讲话的画面，也成为国际政治史上著名的“撒谎”片段。根据美国非营利组织“公共廉正中心”的数据，在“9·11”事件后的两年里，布什和他的高级官员们公开说了至少935个关于萨达姆对美国构成威胁的谎言。在纽约城市大学布鲁克林学院教授穆斯塔法·巴尤米看来，在美国入侵伊拉克之后，“谎言机器在美国政府中变得制度化，并得到了美国媒体的怂恿”。巴尤米认为，正是伊拉克战争开启了美国的“后真相时代”。

美国政府这种不断撒谎的行径最终令美国自食其果。美国中央情报局伊拉克行动组负责人路易斯·鲁埃达告诉英国广播公司（BBC），对美国来说，相比于推翻萨达姆政权，大规模杀伤性武器问题是次要的，“哪怕萨达姆·侯赛因有一根橡皮筋和一个回形针，我们都会入侵伊拉克”。这种为实现政治目的不择手段、欺骗公众的做法，最终损害了民众对美国政府的信任。英国《卫报》评论称，伊拉克战争“首先向年轻人表明政府不可信”，并加剧了美国的党派之争，助长了美国国内的极端主义思潮，最终将美国政治引向了2016年特朗普当选和2021年1月6日的“国会山骚乱”事件。在入侵伊拉克20年后，这场拙劣的战争继续削弱美国的政治生活，“这可能是一个难以面对的现实，却是不争的事实”。

令人遗憾的是，对这场造成巨大破坏的战争，以美国为代表的西方政客不但没有反思，还试图用言辞掩盖乃至扭曲事实。20年前，美国以谎言发动战争，最终摧毁了伊拉克人的生活；20年后，美国在欧洲寻求所谓“绝对安全”的霸权行径，将乌克兰送进了战争的漩涡。美国若仍沉溺于帝国的傲慢与对霸权的无尽追求之中，未来只会制造更多的“伊拉克战争”，并最终将美国自身拖入灾难的深渊。