8月31日，随着西双版纳220千伏普文牵Ⅱ回线建成，中老铁路外部供电项目建设全部完成，达到投产送电条件。

中老铁路蜿蜒南行，穿越中国滇西南，跨过老挝山河丛林，抵达万象。铁路外部供电项目整体线路长936.8公里，分为中国段、老挝段，分别由中国南方电网公司、老中电力投资公司投资建设及运维。中老铁路外部供电项目，有900余公里的输电线路，2200余基铁塔，将大电网电输送至中老铁路24个牵引变电站，为其提供可靠动力。

中老铁路外部供电项目全线竣工 图源：中国网

老挝段一半以上的线路都要在山地中穿行，均有森林密集、自然环境保护相对完好的地方。建设方采用高低腿铁塔等多种成熟的技术手段，减少工程施工对生态环境的破坏。“绿水青山在中国是金山银山，绿水青山在老挝也是金山银山。”中老铁路老挝段外部供电项目负责人黄文刚说。

中老铁路中国段、老挝段外部供电项目均于2019年底相继开工，遭遇了2020年初的新冠肺炎疫情。老挝段项目施工周期则被迫滞后，施工时已进入当地雨季。

“大自然给我们出了特别多的难题，我们耗费了比旱季施工更多的人力、物力，最后进度全部抢回来。2021年3月31日，中老铁路老挝段外部供电项目如期完成。”黄文刚特别自豪。

项目建设也改善了老挝北部山区的交通。沿线除了修建施工便道外，还将道路延伸到老挝村里。乌多姆赛省孟赛县会片村的村民姆赛说：“以前进入村子仅有一条羊肠小道，一下雨就变成泥巴路。现在有了宽阔的石子路，我们可以开着拖拉机把稻谷运到孟塞出售，非常方便。”孟阿县会良村的万侃正期待着，将他养殖的肉牛加工后运到附近的中老铁路孟阿站，再北上至中国市场出售。

“有了铁路，运输方便、买卖容易，村里的大米、水果等一定能卖上好价钱。生活好了，我们全家要坐着火车去中国旅游。”姆赛说，这是铁路沿线老挝民众的共同心声。

中老铁路是共建“一带一路”倡议与老挝“变陆锁国为陆联国”战略对接的重要项目，将于今年年底通车。老中电力投资公司董事长杨蓉晖表示：“中老铁路将成为一条绿色低碳的电气化铁路。我们将与老挝国家电力公司一起，全力做好供电保障，与各方共同打造这条致富之路。”